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Seit langer Zeit hat das Kanu einen prominenten Platz in der polynesischen Kultur. Die grossen Doppel-Kanus trugen stark zur Migration des polynesischen Volkes auf den Inseln bei. Die Polynesier sind dafür bekannt, als grosse Seefahrer durch die Sterne gereist zu sein. Das polynesische Kanu wurde in diversen Formen gebaut. Jede Form hatte seine Nützlichkeit. Jede Insel hatte ihre eigenen Kanus: Grosse Reisekanus, Transportkanus, Kriegskanus (für 50 - 100 Krieger), Lagunenkanus, Hochsee-Fischerboote. Unterschiedlich sind auch die Kanus von den Marquesas, Tuamotu oder der Gesellschaftsinseln. Miniatur-Doppelkanus aus Knochen unserer Vorfahren dienen als schützende Geister, auch in der Reise durch die nächsten Jahrhunderte.

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Heute orientiert sich Va'a mehr in Richtung Wettkampf, wo die Polynesier den Stolz in sich tragen - die Seele eines Kriegers. Der Beginn der Wettkämpfe war geboren, mit Teams wie Shell Va'a oder Va'a EDT, um nur einige zu nennen. Wettbewerbe wie Hawaiki Nui, die Molokai erhielten internationale Resonanzen. Die symbolischste und schwierigste ist die Hawaiki Nui, welche alle Teams begehren. Weil der Sieg bedeutet einen Teil der Elite Va'a zu sein. Jährlich fliegen ausländische Teams (Frankreich, Deutschland, Australien, etc.) in die Südsee (Bora-Bora, Huahine, Raiatea, Tahaa) mit einem Ziel, gegen die besten Teams anzutreten.

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..und bei IVF (International Va'a Federation)